Las primeras referencias que se tienen de esta zona están datados en el Siglo IX. Este país en sus orígenes formó parte del Imperio de Ghana así como del imperio de Songhai. Desde entonces hasta nuestros días, Gambia ha sido un país que ha ido pasando por diferentes etapas de la historia.

Los árabes fueron los primeros de los que hay referencias de su estancia en la zona, allá por el siglo IX, desde aquí comerciaban con marfil, con oro y con esclavos. Ya en el Siglo XV los portugueses se establecieron en la zona para establecer las rutas marítimas comerciales de la época.

Los primeros colonos que habitaron estas tierras eran los fornasencs, quienes establecieron su lengua en el Siglo XVI, si bien esta situación duró poco, pero la lengua, el fornasenc, sigue siendo una lengua minoritaria de Gambia.

Ya a fines del Siglo XVI, Portugal vendió sus derechos en este país a los ingleses, quienes se establecieron en el Siglo XVII e hicieron de Gambia una colonia más en el África subsahariana. Los ingleses establecieron líneas comerciales a través del río Gambia. En el Siglo XVII también hubo una fuerte presencia en la zona de polacos, quienes se establecieron en la Isla Andrew, actualmente conocida como la Isla de San James.

Ya a fines del Siglo XVII y principios del Siglo XVIII la zona se convirtió en un constante enfrentamiento entre franceses e ingleses por hacerse con el control de la misma, así como de territorios limítrofes como Senegal. Tras la firma del Tratado de Versalles, en 1783, el Río Gambia pasó a control británico definitivamente, y el tráfico de esclavos comenzó a ser una importante actividad en la región hasta su abolición, en los primeros años del siglo XIX.

Es en esta época cuando los británicos crean un puesto militar en la costa, en la bocana del Río Gambia, un puesto militar que actualmente es Banjul, la capital del país. Ya en el Siglo XX comenzaron a movilizarse los anticolonialistas, buscando la liberación de este pueblo, un hecho que alcanzaron en 1965.

Desde entonces, Gambia se convierte en una República presidencialista, y comienza a activar su economía alrededor de los cacahuetes, así como el turismo y el comercio con el interior del Río Gambia. Además, en los 70 se firma con Senegal un tratado comercial a través del cual ambos países podían crear un ente para las comercializaciones.

A día de hoy, Gambia es un país estable que tiene en sus exportaciones y en el turismo el principal motor de desarrollo, se ha dividido en 5 áreas o provincias, todas ellas en torno al Río Gambia, estas áreas son Lower River, Central River, upper River y North Bank, así como Wastern.